Criado na década de 1990 pelo fuzileiro naval Edgar Lucena Schenkel, o Comando de Defesa da Natureza voltou a ocupar espaço em São Borja mantendo a essência que marcou sua origem: formar cidadãos a partir do cuidado com o meio ambiente e da disciplina coletiva. Natural de Caxias do Sul, Lucena fixou residência na cidade após a carreira militar e passou a dedicar sua vida ao ambientalismo, deixando como marca visível o plantio de grande parte das árvores que hoje compõem o Cais do Porto.

Três décadas depois, o grupo atravessa uma nova fase sob a coordenação de Elton Damaceno, que fez parte do Comando ainda na adolescência. Atualmente, cerca de 30 crianças e adolescentes, com idades entre 8 e 16 anos, participam das atividades, realizadas semanalmente, sempre aos sábados pela tarde.

No último fim de semana, a reportagem do Fronteira 360 acompanhou uma ação do grupo na área da Beira-Rio. As crianças realizaram a limpeza do local e protegeram mudas que vinham sendo danificadas por roçadeiras utilizadas na manutenção da área verde.

A atividade, além do impacto ambiental, funcionou como exercício prático de cidadania e pertencimento.

“O grupo não é só sobre natureza, é sobre formação humana”, afirma Elton. “Aqui a gente trabalha educação ambiental, noções de primeiros socorros, civismo e responsabilidade social. É tudo aquilo que aprendi com o seu Lucena e que agora tento passar para essa nova geração”, explica.

O coordenador destaca que o retorno das atividades começou há três anos e foi recentemente formalizado com estatuto, CNPJ e reconhecimento como associação.

A nova fase também ganhou reforços importantes. Recentemente, o Comando de Defesa da Natureza recebeu uma doação do Exército Brasileiro, por meio do quartel de São Borja, que destinou uniformes e equipamentos hoje utilizados pelas crianças nas atividades.

Além disso, o grupo foi contemplado com uma emenda parlamentar de R$ 40 mil, destinada pelo deputado federal Covatti Filho (PP) em articulação com o vereador Lindolfo Hardt (PP). O recurso será usado para a construção de uma sede física, ampliando a estrutura e a capacidade de atendimento do projeto.

A história de Lucena segue como fio condutor dessa retomada. Fuzileiro naval por vocação, ele sempre defendeu que a disciplina aprendida na Marinha poderia caminhar junto com o respeito à natureza. “No grupo, as crianças aprendiam a nadar, remar, cuidar de mudas e, principalmente, ser um bom cidadão”, relembra.

Décadas depois, ex-integrantes ainda associam suas trajetórias pessoais aos ensinamentos recebidos nas manhãs de sábado à beira do Rio Uruguai.

A experiência vivida pelas crianças também se reflete nos relatos de quem participa das atividades atualmente. “É legal. Eu gosto de participar porque aprendo coisas que não me ensinam na escola, sobre a natureza”, conta Pedro, um dos jovens integrantes desta nova fase do grupo.

Outro participante destaca que, sem o Comando, provavelmente passaria o tempo em casa diante da televisão, reforçando o papel da iniciativa na aproximação de crianças e adolescentes com o meio ambiente em um contexto cada vez mais marcado pelo uso excessivo de telas.

Agora, sob nova coordenação, o Comando planeja reativar trilhas ecológicas e receber escolas. “Ele está muito feliz em ver o grupo de volta”, resume Elton, ao falar de Lucena. O legado permanece vivo, não apenas nas árvores plantadas, mas nas pessoas que seguem multiplicando a ideia.

Participe e ajude

Interessados em participar ou apoiar o Comando de Defesa da Natureza, seja com doações, colaborando na coordenação das atividades ou inscrevendo crianças e adolescentes no grupo, podem entrar em contato diretamente com Elton Damaceno, responsável pela iniciativa. O atendimento pode ser feito pelo telefone (55) 9125-5285 ou pela página oficial do grupo no Instagram: @cd_natureza