A deputada estadual de Minnesota, Melissa Hortman, e seu marido, Mark Hortman, foram assassinados a tiros dentro de casa, na cidade de Brooklyn Park, nas primeiras horas da madrugada deste sábado (14). O caso, que chocou o estado, está sendo tratado pelas autoridades como um ataque de motivação política.

Pouco antes do assassinato do casal, o senador estadual John Hoffman e sua esposa também foram baleados em um ataque separado na cidade vizinha de Champlin. Segundo o governador de Minnesota, Tim Walz, o atirador teria se dirigido à residência dos Hortman após disparar várias vezes contra Hoffman e sua companheira, que seguem internados.

Os dois passaram por cirurgia, e os médicos estão “cautelosamente otimistas” quanto à recuperação, conforme declarou Walz em entrevista coletiva.Em tom categórico, o governador classificou os crimes como “violência política direcionada”.

A polícia acredita que o suspeito se passou por policial para se aproximar das vítimas.

O Departamento de Apreensão Criminal de Minnesota informou que o suspeito trocou tiros com agentes de segurança antes de fugir a pé, abandonando o carro usado na fuga. Dentro do veículo, foi encontrado um manifesto com nomes de outros legisladores e autoridades, o que reforça a hipótese de um atentado premeditado com motivações políticas.

Em resposta imediata, foi emitida uma ordem de confinamento domiciliar (shelter-in-place) em Brooklyn Park, válida para um raio de três milhas a partir do campo de golfe Edinburgh, onde as buscas pelo atirador foram intensificadas. Os moradores foram orientados a não abrir suas portas para pessoas que se identifiquem como policiais sem confirmação prévia, sendo instruídos a acionar o serviço de emergência pelo número 911 para verificar a identidade dos agentes.

O presidente Donald Trump se manifestou sobre o caso em comunicado oficial divulgado pela Casa Branca. Ele confirmou o apoio do FBI à investigação e condenou veementemente o ataque. “Fui informado sobre o terrível tiroteio ocorrido em Minnesota, que parece ter sido um ataque direcionado contra legisladores estaduais. Uma violência tão horrível não será tolerada nos Estados Unidos da América. Deus abençoe o grande povo de Minnesota, um lugar verdadeiramente grandioso!”, declarou.

As investigações seguem em andamento, e as autoridades reforçaram a segurança de outros parlamentares estaduais enquanto procuram o responsável pelo ataque.