Em meio a uma nova crise política na Argentina, o deputado José Luis Espert — um dos principais aliados do presidente Javier Milei e figura de destaque do partido A Liberdade Avança — veio a público nesta sexta-feira (3) para explicar uma transferência de US$ 200 mil (cerca de R$ 1 milhão) recebida em sua conta pessoal.

O valor, segundo documentos divulgados pelo jornal La Nación, teria sido enviado por uma estrutura empresarial vinculada ao argentino Federico “Fred” Machado, investigado por tráfico internacional de drogas e procurado pela Justiça dos Estados Unidos.

O extrato bancário do Bank of America, obtido pelo veículo, mostra a movimentação de recursos originados de uma empresa ligada a Machado. O caso ganhou força após a revelação de que os mesmos documentos foram usados como prova no julgamento de Debra Mercer-Erwin, parceira de negócios de Machado, condenada em 2023, no Texas, por tráfico de drogas, lavagem de dinheiro e falsificação de registros de aeronaves.

As informações serviram de base para uma denúncia apresentada na Justiça argentina pelo líder peronista Juan Grabois, que acusa Espert de envolvimento em operações financeiras suspeitas.

Em vídeo divulgado nas redes sociais, o deputado negou qualquer irregularidade e afirmou que o pagamento se refere a um trabalho de consultoria privada realizado após sua derrota na eleição presidencial de 2019.

“Não se tratou de um pagamento do senhor Machado, mas de uma empresa que solicitou meus serviços profissionais”, disse Espert.

O parlamentar detalhou ainda que exigiu a transferência via instituição americana para garantir a transparência da operação. “Quando se recebe um pagamento nos Estados Unidos, isso é feito dentro de um dos sistemas mais controlados e rigorosos do mundo”, afirmou.

Segundo Espert, Machado era apenas um empresário “admirador de suas ideias liberais”, que o apoiou financeiramente durante a campanha de 2019. O contrato de consultoria, segundo ele, foi firmado com uma mineradora guatemalteca ligada ao empresário, e os US$ 200 mil seriam um adiantamento pelos serviços prestados.

O deputado disse ter descoberto as acusações de narcotráfico contra Machado apenas em 2021 e classificou o episódio como uma “campanha suja” promovida por adversários políticos. “Posso ter pecado por ingenuidade, mas criminoso jamais”, declarou.

Espert concluiu seu pronunciamento afirmando que a denúncia faz parte de uma tentativa de desmoralização de sua imagem.

“Enquanto cidadãos privados precisam se justificar o tempo todo, os políticos corruptos que há décadas vivem dos recursos dos mais pobres nunca dão nenhuma explicação”, afirmou.

(Com informações do jornal La Nación e do portal Metrópoles)